Μυϊκή ατροφία: αιτίες, συμπτώματα και θεραπεία

Η μυϊκή ατροφία συμβαίνει όταν οι μύες “λειώνουν” και συνήθως προκαλείται από έλλειψη σωματικής δραστηριότητας.

Όταν μια ασθένεια ή ένας τραυματισμός καθιστά δύσκολο ή αδύνατο το να κινήσετε ένα χέρι ή πόδι, η έλλειψη αυτής της κινητικότητας μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια μυών. Με την πάροδο του χρόνου και χωρίς τακτική κίνηση, το χέρι ή το πόδι σας μπορεί να αρχίσουν να φαίνονται μικρότερα.

Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, η απώλεια μυών μπορεί να αντιστραφεί με σωστή διατροφή, άσκηση ή φυσικοθεραπεία.

Συμπτώματα μυϊκής ατροφίας

Μπορεί να έχετε μυϊκή ατροφία εάν:

• το ένα από τα χέρια ή τα πόδια σας είναι αισθητά μικρότερο από το άλλο
• βιώνετε έντονη αδυναμία σε ένα άκρο
• είστε σωματικά ανενεργοί για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα

Αιτίες μυϊκής ατροφίας

Οι μη χρησιμοποιημένοι μύες μπορούν να “χαθούν” αν δεν είστε ενεργοί. Αλλά ακόμα και μετά την έναρξη αυτής της διαδικασίας, αυτός ο τύπος ατροφίας μπορεί συχνά να αντιστραφεί με άσκηση και βελτιωμένη διατροφή.

Η μυϊκή ατροφία μπορεί επίσης να συμβεί εάν είστε κλινήρης (κατάκοιτος) ή δεν μπορείτε να μετακινήσετε ορισμένα μέρη του σώματος λόγω μιας ιατρικής πάθησης. Οι αστροναύτες, για παράδειγμα, μπορεί να εμφανίσουν μυϊκή ατροφία μετά από λίγες μέρες έλλειψης βαρύτητας.

Μερικές από τις αιτίες μυϊκής ατροφίας είναι:

• έλλειψη σωματικής δραστηριότητας για μεγάλο χρονικό διάστημα
• γηρατειά
• μυοπάθεια που σχετίζεται με το αλκοόλ, πόνος και αδυναμία στους μύες λόγω υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ για μεγάλες χρονικές περιόδους
• εγκαύματα
• τραυματισμοί, όπως σχισμένο στροφικό μανσέτα ή σπασμένα οστά
• υποσιτισμός
• τραυματισμοί του νωτιαίου μυελού ή των περιφερικών νεύρων
• εγκεφαλικό
• μακροχρόνια θεραπεία με κορτικοστεροειδή

Επίσης, υπάρχουν ορισμένες ιατρικές παθήσεις, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν απώλεια των μυών ή να δυσκολέψουν την κίνηση, οδηγώντας σε μυϊκή ατροφία. Κάποιες από αυτές είναι:

• η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση, επίσης γνωστή ως νόσος του Lou Gehrig, επηρεάζει τα νευρικά κύτταρα που ελέγχουν την εκούσια μυϊκή κίνηση
• δερματομυοσίτιδα, προκαλεί μυϊκή αδυναμία και δερματικό εξάνθημα
• σύνδρομο Guillain-Barré, μια αυτοάνοση κατάσταση που οδηγεί σε φλεγμονή των νεύρων και μυϊκή αδυναμία
• σκλήρυνση κατά πλάκας, μια αυτοάνοση κατάσταση κατά την οποία το σώμα καταστρέφει τα προστατευτικά καλύμματα των νεύρων
• μυϊκή δυστροφία, μια κληρονομική πάθηση που προκαλεί μυϊκή αδυναμία
• νευροπάθεια, βλάβη σε ένα νεύρο ή ομάδα νεύρων, με αποτέλεσμα την απώλεια της αίσθησης ή της λειτουργίας
• οστεοαρθρίτιδα, προκαλεί μειωμένη κίνηση στις αρθρώσεις
• πολιομυελίτιδα, μια ιογενής ασθένεια που επηρεάζει τον μυϊκό ιστό που μπορεί να οδηγήσει σε παράλυση
• πολυμυοσίτιδα, μια φλεγμονώδης νόσος
• ρευματοειδής αρθρίτιδα, μια χρόνια φλεγμονώδης αυτοάνοση πάθηση που επηρεάζει τις αρθρώσεις
• μυϊκή ατροφία της σπονδυλικής στήλης, μια κληρονομική κατάσταση που προκαλεί απώλεια μυών των χεριών και των ποδιών

Πως πραγματοποιείται η διάγνωση;

Εάν η μυϊκή ατροφία προκαλείται από άλλη πάθηση, μπορεί να χρειαστεί να υποβληθείτε σε εξετάσεις για τη διάγνωση της πάθησης.

Ο γιατρός σας, πέρα από το ιατρικό ιστορικό σας, πιθανότατα θα σας ζητήσει εξετάσεις που θα βοηθήσουν στη διάγνωση και έτσι θα αποκλείσει ορισμένες ασθένειες. Ακόμη, σε κάποιες περιπτώσεις ίσως χρειαστεί να σας παραπέμψει σε άλλους ειδικούς, ανάλογα πάντα με τα αποτελέσματα των εξετάσεων.

Θεραπεία

Η θεραπεία θα εξαρτηθεί από τη διάγνωσή σας και τη σοβαρότητα της μυϊκής σας απώλειας. Οποιεσδήποτε υποκείμενες ιατρικές καταστάσεις πρέπει να αντιμετωπίζονται. Οι συνήθεις θεραπείες για τη μυϊκή ατροφία περιλαμβάνουν:

• φυσικοθεραπεία
• άσκηση
• θεραπεία με υπερήχους
• χειρουργική επέμβαση
• αλλαγή στη διατροφή

Οι συνιστώμενες ασκήσεις μπορεί να περιλαμβάνουν ασκήσεις στο νερό για να διευκολύνουν την κίνηση. Οι φυσιοθεραπευτές μπορούν να σας διδάξουν τους σωστούς τρόπους άσκησης. Μπορούν επίσης να κινήσουν τα χέρια και τα πόδια σας για εσάς εάν έχετε πρόβλημα με την κίνηση.

Εν κατακλείδι, η μυϊκή απώλεια ή ατροφία συνήθως προκαλείται από τη μη δυνατότητα τακτικής άσκησης των μυών σας. Η αδυναμία σας να κινηθείτε μπορεί να οφείλεται σε τραυματισμό ή σε υποκείμενη κατάσταση υγείας. Επίσης, η μυϊκή ατροφία μπορεί συχνά να αντιστραφεί μέσω τακτικής άσκησης και σωστής διατροφής, εκτός από τη θεραπεία για την πάθηση που την προκαλεί.